из "Аукумо" (50 историй о чудесах и привидениях)



Кот Мокити

(префектура Акита)

* или что бывает, если коту сакэ не давать



В префектуре Акита, на горе Тэцуяма жил рудокоп по имени Мокити. Был он лентяем и пьяницей, поэтому же­ниться ему не удалось. Жил Мокити вдвоем с котом, кото­рого подобрал на улице лет десять назад.



читать дальшеКак-то раз к Мокити пришел мальчик из питейного заведения, куда Мокити частенько наведывался, и потре­бовал заплатить долг. Смотрит Мокити, а сумма в несколь­ко раз больше той, на какую он покупал сакэ, Мокити сам не свой от бешенства примчался к хозяину питейной лав­ки и закричал:



— Да, я выпиваю иногда, но не на такие же деньги! Ах, ты, мошенник, обмануть меня вздумал! На это хозяин отвечает:



— Успокойся, Мокити, Заходи в дом, поговорим, — провел Мокити во внутренние комнаты и рассказал следу­ющее. — Последнее время в мое заведение каждый вечер приходит мальчик, который покупает для тебя бутыль сакэ в один сё и говорит, что ты потом заплатишь. Если ты мне не веришь, останься и подожди здесь, скоро этот мальчу­ган придет.



— Разве ты не знаешь, что у меня нет детей! — зло ска­зал Мокити, а у самого от неприятных предчувствий засо­сало под ложечкой.



Через некоторое время дверь распахнулась, словно от порыва ветра, и послышался тонкий детский голосок:



— Дайте сё сакэ. Деньги заплатит Мокити...



Мокити выглянул из комнаты, и дыхание у него пере­хватило. Видит: мальчуган, одетый в большую красную куртку хаппи, явно с чужого плеча, получил из рук про­давца бутыль сакэ и скрылся в лучах предзакатного солнца.



Порыв ветра захлопнул дверь.



Когда Мокити, наконец, пришел в себя, он молча про­тянул деньги и выскочил на улицу. Почти вприпрыжку он добежал до дома и обнаружил, что его хаппи висит на прежнем месте, там, где он сам его оставил. Мокити осто­рожно дотронулся до красного хаппи. Край рукава был влажным. В доме не было слышно ни шороха, даже кот ку­да-то запропастился. К тому же бутыль под один сё сакэ, которая стояла на кухне, исчезла.



— Не может быть, неужели это был мой кот...



Ему приходилось прежде слышать истории о котах, которые, прожив котами десять лет, превращались в обо­ротней, но неужто и его кот тоже может оборачиваться человеком?



— А ведь еще говорят, что коты похожи на своих хо­зяев. Вот и мой кот, прожив со мной десять лет, пристрас­тился к сакэ. И теперь этот ворюга где-то попивает сакэ за мой счет!



Мокити лег спать, не выпив ни глотка. Он долго ждал возвращения кота, но так и заснул, не дождавшись.



На следующий день Мокити притворился пьяненьким и, как только стало садиться солнце, упал замертво на по­стель и громко захрапел. Кот лежал в углу комнаты, свер­нувшись в клубок. Мокити время от времени приоткрывал один глаз и через узкую щелочку поглядывал на кота. И тут кот неожиданно вскочил на задние лапы, подошел к столбу, на котором висела куртка-хаппи, и передними ла­пами снял ее с крючка.



С криком: «Вот теперь я тебе задам, ворюга», — Моки­ти швырнул в кота курительной трубкой.



Трубка попала коту по морде, и от неожиданности он отлетел в угол комнаты. А вслед за тем бросился наутек, будто его унесло ветром.



— Подожди, — закричал Мокити и побежал вслед за котом по ночной дороге. Кот несется, как угорелый, аж искры из-под лап вылетают, словно огненный шар летит. И Мокити не сдается, бежит, что есть мочи. Вдруг огнен­ный шар исчез, и Мокити окружила со всех сторон непро­глядная тьма.



— Ну и ну. Дороги совсем не видать. Ни вперед, ни на­зад. Попал я в переделку, — забурчал Мокити, озабоченно вглядываясь в темноту. Но неожиданно вокруг загорелись



огоньки — синие, красные — Мокити увидел, что все поле перед ним в огнях, которые медленно передвигаются, словно танцуют.



— Не может быть. Поле оборотней...



От ужаса у Мокити волосы на голове зашевелились. Поговаривали, что тот, кто встретится на этом поле с обо­ротнями, не вернется домой живым. Мокити затрясся мел­кой дрожью, а черные тени перед ним распевали странные песни, вставали и приседали, подпрыгивали и прихлопыва­ли в ладоши.



С белым котом из дома Катаока спляшем, С черным котом из дома Касиваги споем, А с котом из дома Мокити Разопьем бутыль сакэ.



Мокити пригляделся повнимательнее и увидел, что черные тени — это коты разных мастей, трехцветные, чер­ные, белые, пятнистые, и все они танцуют на задних лапах. А когда появился кот Мокити, коты наперебой закричали:



И тут один кот спросил кота Мокити:



— Послушай, а не сыграешь ли нам на флейте?



— Нет, сегодня ничего не получится, — сказал кот Мокити и широко разинул пасть. Передние зубы сломаны, кровь сочится.



И тут самая старая кошка громко и пронзительно мяукнула и, обернувшись к своим сородичам, повела такую беседу.



— Завтра утром Мокити умрет. Кот Мокити перед завтраком должен перепрыгнуть через стол с едой. Когда Мокити съест эту еду, он повалится замертво.



На следующее утро Мокити проснулся ни свет ни за­ря. События минувшей ночи, оборотни, все казалось дур­ным сном. Мокити даже не мог вспомнить, как до дома добрался.



Однако только уселся Мокити за стол, чтобы позавт­ракать, как его кот подскочил к столу и перепрыгнул через него.



— Ах, вот как, — закричал Мокити, — мы с тобой, приятель, десять лет под одной крышей прожили, а ты за­думал дурное против меня! Теперь-то я понял, что ты обо­ротень.



И Мокити отставил завтрак. Кот зыркнул на Мокити и, опустив голову, медленно поплелся к задней двери. С тех пор Мокити его больше не видел.